La energía nuclear no puede clasificarse como «libre de carbono», a pesar de que los reactores nucleares no producen gases de efecto invernadero, porque se emite algo de carbono en la extracción y el procesamiento de mineral para extraer su uranio. El Depósito Laguna Salada de U3O8 Corp. se encuentra en una región que cuenta con uno de los mejores recursos eólicos del mundo. ¿No tiene sentido aprovechar ese potencial para crear una de las operaciones mineras más limpias con una huella de carbono mínima junto con un método de minería en el que la restauración ambiental se realiza en conjunto con la minería y al mismo ritmo que la misma?

Nuestro Depósito de Berlín en Colombia sería impulsado principalmente por energías renovables y la mayor parte de su energía provendría de la represa hidroeléctrica La Miel y la energía generada automáticamente a partir del calor de la planta de procesamiento tal como está diseñada actualmente. La energía solar-voltaica y generada por biomasa son otros recursos energéticos potenciales disponibles.

Además de ser un usuario potencial de energía renovable, nuestros depósitos contienen productos básicos que son esenciales para apoyar las energías renovables, incluidos los metales utilizados en baterías,y tierras raras utilizadas en generadores de alta eficiencia en turbinas eólicas.

Proyecto Laguna Salada

Actualmente estamos evaluando la eficiencia de la incorporación de electricidad de turbinas eólicas como fuente de energía para el Depósito Laguna Salada en Patagonia, Argentina.

• Laguna Salada estaría conectada a la red eléctrica regional a través de una línea de transmisión de 60km de largo que proporcionaría energía de respaldo total para el proyecto;
• A nivel del suelo, el viento suele soplar de 9am a aproximadamente 7pm, y muere completamente por la noche. La minería, por lo tanto, idealmente se haría sólo por la noche con el fin de minimizar el polvo;
• Los datos regionales sugieren que el viento sigue soplando a elevaciones más altas durante la noche, por lo que una turbina que tiene su eje, o el eje de los rotores, a una altura de 60m a 90m sobre el nivel del suelo, aprovecharía el viento que sopla día y noche;
• La energía generada por el viento se integraría y complementaría con electricidad de la red regional cuando fuera necesario;
• Un vínculo con la red eléctrica regional ofrece la oportunidad de vender el exceso de electricidad generada durante las horas pico de generación a los servicios públicos a través de la red; Y
• La adopción de la energía eólica en Laguna Salada alinearía el proyecto con el agresivo calendario del gobierno de tener 8 de la electricidad argentina generada por energías renovables para finales de 2017 y 20 para 2020.

Los modelos de PEA actuales de 8MW de electricidad necesarios para que la operación se derivara de la red regional y los 3MW de calor necesarios para lixiviar el uranio y el vanadio a una temperatura de 80oC, siendo generados a partir de quemadores alimentados con GLP que se en camión a sitio. En los últimos tres años se está llevando a cabo un estudio a nivel de alcance sobre los datos eólicos medidos desde el sitio para determinar la viabilidad económica del uso de electricidad generada por el viento para alimentar la operación.

Proyecto Berlín

El Proyecto Berlín se ubica a sólo 12km de la presa hidroeléctrica La Miel en la provincia de Caldas, en el centro de Colombia, y la mayor parte de su necesidad de energía se extraería de ese recurso limpio y renovable. La energía adicional se generaría automáticamente a partir del calor de la planta de procesamiento.

Los recursos adicionales que planeamos evaluar son el potencial solar-voltaico de un área seca y de sombra de lluvia cuesta abajo del Proyecto, así como el secuestro de carbono por algas. La idea de secuestro se basa en la alta intensidad solar de la zona del proyecto debido a su proximidad al ecuador. Las algas crecerían rápidamente en estanques dedicados y el dióxido de carbono generado por la planta de procesamiento del proyecto podría ser canalizado a los estanques y burbujeado bajo la estera de algas, lo que fotosintetizaría el dióxido de carbono en oxígeno. Las algas son un alimento extremadamente bueno para la generación de biodiésel, que es un proyecto que puede crear una oportunidad para los negocios locales.